Stati Uniti di Divisione

Brano che viene pubblicato il 4 luglio 2004, giorno dell’Indipendenza negli USA, come “virtual b-side” di Cinnamon Girl. Quattro mesi dopo, il brano è stato incluso nel CD singolo europeo di Cinnamon Girl, ma non è stato incluso nell’edizione statunitense del singolo, per ragioni sconosciute. Le date di registrazione specifiche sono sconosciute, ma il brano è stato registrato nel gennaio 2004, probabilmente presso i Paisley Park Studios di Chanhassen, Minnesota.
Il 5 aprile 2024, un mix leggermente diverso della canzone, con i fiati più in evidenza, è stato pubblicato come traccia digitale indipendente da Prince Estate (in concomitanza con il 20° anniversario dell’album Musicology) con questo annuncio (pubblicato poche ore dopo la disponibilità della canzone):
“Oggi, per commemorare i 2 decenni di Musicology, NPG Records e Paisley Park Enterprises, in collaborazione con Sony Music Entertainment, hanno pubblicato United States Of Division, una rara registrazione di Prince del 2004 che inizialmente era stata offerta come download virtuale della B-side di Cinnamon Girl esclusivamente dall’NPG Music Club di Prince e alla fine come bonus track non-LP per il singolo CD di Cinnamon Girl nel Regno Unito, ma che fino ad ora non era stata distribuita tramite i servizi di streaming”.
United States Of Division è una potente canzone di protesta che vede Prince affrontare con coraggio i problemi sociali e politici che continuano a tormentare la nazione fino ad oggi. Su un backbeat percussivo e una linea di basso scivolosa, colorata da synth e da stab di corno, Prince lamenta lo stato di una nazione fratturata: “Quanto lontano dal cielo dobbiamo andare? / Prima che i venti del cambiamento soffino e mostrino / Questo mondo come dovrebbe essere / Terra di pace e armonia”. Pubblicato nel bel mezzo della guerra degli Stati Uniti in Iraq, United States Of Division è un potente promemoria della passione di Prince per il commento sociale, spesso sottovalutata. Sebbene i testi di Prince del 2004 si riferiscano a un’epoca passata, la sua posizione inflessibile sulla disuguaglianza rimane sempre attuale nel turbolento panorama socio-politico del presente. L’atemporalità delle sue canzoni serve ancora una volta a ricordare che la musica ha il potere di unire le persone.
“È ovvio che c’è un’agenda contro i diseredati e i non istruiti”, diceva Prince ai tempi di Musicology, “quindi alla fine, credo, per contrastarla, dobbiamo parlare tra di noi. Uno dei modi in cui lo facevamo era attraverso la nostra musica…”.
Stranamente, questo annuncio non sottolinea il fatto che questa versione è diversa da quella pubblicata nel 2004. (da princevault)
RAD, acronimo di Rose Ann Dimalanta, tastierista in quel periodo di Prince (link) ha ricordato il ventennale del brano con il seguente messaggio: Devo ringraziare la mia amica Candy Dulfer per il sottile ricordo di ciò che abbiamo fatto nel 2004 con il Maestro, Prince. Più in profondità, è incredibile come qualcosa che hai fatto così tanto tempo fa, in questo caso 20 anni fa, torni a galla. È stato un periodo incredibile della mia vita, in cui ho cercato di gestire il fatto di essere una mamma appena nata e di avere questo lavoro… ma ascoltare questa canzone mi fa tornare in mente molti ricordi belli e bizzarri, e con affetto il nostro caro amico John Blackwell. Andate a vedere la nuova versione di questa canzone. Ha davvero 20 anni? Funky, accordi lussureggianti e un messaggio saggio, ancora oggi così attuale. Un saluto a Rhonda Smith; Chance Howard, Renato Neto, Maceo Parker e Greg. Tutti musicisti incredibili che hanno reso il mio breve tempo lì così prezioso. Non riesco ancora a credere che Prince non sia più con noi, ma fortunatamente ci ha lasciato molte vite di musica. 🙏🏽 Infine, se avete mai pensato che i concerti che avete suonato, le jam che avete registrato, le persone che avete incontrato o i passi che avete fatto nella vostra carriera siano persi nel passato, ricordatevi che la vita è davvero un cerchio e tutto ritorna (e mai come lo avete immaginato!) Quindi continuate a fare quello che state facendo!

2004
Ancora in guerra
E tutti odiano gli americani
Uh, lasciati andare
Avanti

In volo su un aereo
Con la penna in mano
Su miglia e miglia di blu profondo
Chiedendosi se fosse tutto parte di un piano generale per dimenticare l’uno e diventare due
Come può tuo fratello sentire la stessa musica e in qualche modo ballare una melodia diversa?
Credo che una volta che vai a dividere questa preziosa terra, questa preziosa terra ti dividerà

Canta
Doo doo doo…
Smettete tutti di litigare
Fate tutti l’amore

Guidando una Cadillac nuova di zecca
Attraverso il mio quartiere
Tutto sembra ancora lo stesso (Uh)
Tutto, tranne il fatto che il desiderio potrebbe portare via tutto il dolore e la sofferenza
Abbiamo lasciato che Super Fly (*) raddrizzasse i nostri capelli ricci e che eliminasse l’afro dal gioco
È un po’ forte ma le pistole e la droga sono troppo da sopportare, 10 anni dopo arriva Scarface (*) (Con chi pensi di avere a che fare?)

Canta il gancio
Doo doo doo…
Smettete tutti di litigare
Forza, disarmatevi
Fate tutti l’amore

Ponte
Uno stato mentale unito non sarà mai diviso (Oh)
La vera definizione di unità è una sola
La gente può sbattere la porta, non essere d’accordo e litigare, ma come si fa ad amare il Padre e non amare il Figlio?
Stati Uniti di Divisione

Camminando per la strada, senza bandiera in mano, senza stelle e strisce, senza rivendicazione di terra, senza luna crescente
Solo un uomo santo…
Quanto lontano dal paradiso dobbiamo andare prima che i venti del cambiamento soffino e mostrino questo mondo come dovrebbe essere?
Terra di pace e di armonia (Avanti…)
Smettete tutti di litigare…
Fate tutti l’amore
Stati Uniti della Divisione

La gente può sbattere la porta, non essere d’accordo e litigare, ma come si fa ad amare il Padre e non amare il Figlio?
Stati Uniti di Divisione
Nero (Divisione…)
Bianco
Etero
Gay
Cristiano
Musulmano
(Ahh!)

Perché cantare “Dio benedica l’america” e non il resto del mondo?
“Oh, ma lo vedete?” (*) amo il mio Paese, ma amo di più Dio
Ogni uomo, donna, ragazzo e ragazza (Ooh)

Potete cantare con me?
Doo doo doo…
Forza, tutti quanti (Oh)
Smettete tutti di litigare…
Metti giù la pistola (Hey)
Radunatevi tutti intorno…
Fate tutti l’amore (Hey! Ow)
Parlate con me
Cos’è questa fretta di dichiarare guerra?
Per cosa combattiamo? (Ehi, oh)
Vieni qui, baby
Parla con…
Stati Uniti della Divisione…

Tutti fanno musica
Tutti fanno l’amore

(*) Super-Fly (link) film del 1972 diretto da Gordon Parks Jr. appartenente al genere Blaxpoitation, un genere spesso criticato dagli attivisti dei diritti civili per l’uso degli stereotipi, che riscosse un grande successo.
(*) Scarface (link) film del 1983 diretto da Brian de Palma con protagonista Al Pacino
(*) “Oh say can You See?” è un verso del brano patriottico “The Star Spangled Banner”

La mia esperienza
Avevo acquistato Crystal Ball e per quel motivo ricevetti il nastro nel 1998 direttamente nella cassetta della posta e, se non ricordo male, non avvenne alcun controllo alla dogana. Oggi il nastro in mio possesso potrebbe valere anche 45 euro sul mercato di discogs.

Rassegna Stampa
8 maggio 2004 – Prince e l’NPG: “Gli Stati Uniti della Divisione” di Jason Crock (Pitchforkmedia)
Liberali, ascoltatemi: cessate tutti i download, disinstallate tutte le applicazioni di file-sharing e ripulite i vostri hard disk. Se un repubblicano ascolta “The United States of Division”, l’intero contingente di sinistra americano è destinato a diventare uno zimbello. Sebbene le opinioni politiche di Prince siano spesso solo sconcertanti tangenti sepolte nelle sue canzoni pop (“Partyup”, “Money Don’t Matter 2 Tonight”), sono facili da ignorare nel contesto di un grande hook o di un groove irresistibile. Beati coloro che riescono a non ascoltare i testi, perché l’agenda di Prince si colloca a metà strada tra l’eccessiva compassione di Michael Moore e la Helen Lovejoy dei Simpson che corre con le mani giunte sul viso gridando: “I bambini! Qualcuno deve per favore pensare ai bambini!”. Ma ora, con il lato B “virtuale” di “Cinnamon Girl” dei Musicology, ci viene offerta “virtualmente” una delle canzoni di protesta più zoppicanti e sottopensate degli ultimi anni. Se solo ci fosse una buona melodia sotto tutto questo, un cuore sanguinante potrebbe forse scusarlo. Purtroppo, tutto ciò che c’è qui è un tiepido funk nelle strofe, che sfocia in un goffo ritornello pop con questo inno agitato: “Doo doo doo doo doo doo/ Doo doo doo doo doo doo doo/ Doo doo doo doo doo– EVERYBODY STOP FIGHTING!”. Il volume di musicisti che quest’anno hanno alzato la loro voce di dissenso è rincuorante, ma ho recentemente rivisto la mia ideologia: tutti quelli che hanno una voce dovrebbero essere ascoltati, tranne Prince.

12 febbraio 2004, Prince viene intervistato da Tavis Smiley, che gli sottopone una domanda sulle sue posizioni politiche.
Tavis Smiley: Abbiamo avuto diverse conversazioni nel corso degli anni, ovviamente fuori dalle telecamere, e tu sei molto, molto astuto politicamente, molto consapevole politicamente, un drogato di notizie. E mi sono spesso chiesto come mai, visto il tuo interesse per il mondo in cui viviamo… e con tutto ciò che sta accadendo nel mondo, quali siano i tuoi pensieri in questo anno di elezioni, dal punto di vista economico, politico e sociale. Ti sto facendo una domanda ampia per darti spazio per interagire, ma dimmi qualcosa sulle tue idee politiche… in questo particolare e importantissimo anno elettorale.
Prince: Prima di tutto, credo che la parola “politica” e “politica” e tutto il resto sia solo semantica. Sapete, una quota uguale di mezzi economici è auspicabile per tutti. Tutti noi vogliamo prenderci cura delle nostre famiglie, farlo al meglio delle nostre capacità e vedere il mondo. Le persone vogliono viaggiare e cose del genere. Molte persone che conosco non sono mai uscite dagli Stati Uniti. Quindi mi considero più una persona spirituale che politica. Mi interessa di più la verità. Mi interessa di più capire, perché le persone non vi aderiscono e perché si vedono come noi contro loro. Ero abituato a pensare che fossimo noi ad averla inventata, ma vedete, non abbiamo iniziato noi molte di queste guerre, e di certo non vogliamo andarci, ma…

Crediti
Nel brano suonano (fonte: discogs):
– Basso – Rhonda Smith
– Batteria – Kirk A. Johnson
– Chitarra [Chitarra Wahwah] – Mike Scott (7)
– Tastiere, Programmazione – Mr. Hayes
– Voce solista, Chitarra, Assolo di chitarra, Tastiere, Percussioni – L’Artista (precedentemente conosciuto come Prince)
– Interprete – The New Power Generation
– Voci – Marva King

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