Traduzione

Chris Rock intervista Prince nel 1997

Simone T.Lascia un commento
  • Ci siamo, va bene. Quest’uomo ha le prove. Ehi, ehi. Va bene. Negli ultimi, non so, negli ultimi otto album, o… forse anche di più. Nei titoli di coda c’è sempre quella frase che dice: “Che tu possa vivere per vedere l’alba”. È questa l’alba?
  • È la mia alba personale, sì. È un periodo in cui capisci dove stai andando. Hai fatto un bilancio completo di dove sei arrivato, hai messo a posto tutti i pezzi e a quel punto sai esattamente cosa significa tutto questo.
  • OK, OK. All’inizio della tua carriera, tu — beh, anche adesso, a volte, ci tenti un po’ — c’era quella cosa androgina. Quello che vorrei sapere, con tutto il rispetto, è se fosse una recita o se stessi cercando un’identità sessuale?
  • È una bella domanda. Non credo che stessi cercando qualcosa, in realtà. Penso che fossi semplicemente me stesso,
  • OK.
  • Essendo il vero Gemelli che sono, capisci? E ci sono anche molti lati in questo. C’era anche un po’ di recitazione. Solo un pochino. – Sai, voglio dire, c’era la scena in cui andavo ad abbracciare il bassista, che è un uomo, e andavo a baciare la tastierista, che è una donna. Sai, c’era anche un po’ di questo, ma, insomma, è rock and roll.
  • Quindi, c’è molta religione nella musica, molta spiritualità. Voglio dire
  • Spiritualità, sì.
  • Voglio dire, anche, sai, [«Purple Rain»] inizia con «Cari amati». È la prima cosa che sentiamo. Vorrei solo sapere: hai mai praticato una religione organizzata, in qualche momento della tua vita?
  • No, signore. Cioè, da giovane mi costringevano ad andare in chiesa, e la cosa più importante che ne ho ricavato è stata l’esperienza del coro, ma, per quanto riguarda il messaggio, gran parte di esso era basato sulla paura. Sai, cosa ti succederà se fai qualcosa di male? E non credo che Dio sia, sai, da temere in quel modo. Capisci cosa intendo? Capisco perfettamente cosa intendi. Penso che Lui sia un Dio amorevole, e credo che ti ricompenserà per questo, non che ti punirà per i tuoi errori.
  • Dio non picchia i Suoi figli. Li mette in castigo.
  • Amen.
  • Ok, vorrei sapere: in che modo le tue relazioni, le tue prime relazioni con le donne – sai, tua madre, tua sorella, a cui fai riferimento in vari dischi – hanno effettivamente influenzato la tua musica? Perché gran parte della tua musica parla di donne. “God Created Women”, capisci cosa intendo?
  • Beh, quando mia madre si è risposata, ha dovuto… era un periodo della mia vita in cui ha dovuto cercare di spiegarmi come funzionano le cose tra uomo e donna. E, sai, all’epoca è stato piuttosto pesante. Ho imparato più che le nozioni di base sulla sessualità, credo, e penso che questo abbia davvero influenzato molto la mia sessualità. Sai, col tempo, finisci per scoprire le cose da solo. Non è davvero la fantasia di qualcun altro. Deve essere la tua. Ci è voluto molto tempo, capisci?
  • OK, Di recente ho visto un’intervista a Mike Tyson in cui guardava una vecchia registrazione di se stesso e diceva: «Non riesco a battere quel tizio». Quando vedi vecchie registrazioni di te stesso, insomma, le trovi intimidatorie?
  • Oh, per niente.
  • Riesci a batterlo?
  • No, no, no.
  • O vorresti batterlo?
  • Non voglio batterlo. Sai, ogni tanto leggo qualche recensione del mio lavoro, e si sente spesso dire: «Riuscirà mai a eguagliare il successo di questo o quello?» Ma vedi, io non sto seguendo quella strada. Sono nel settore da vent’anni ormai, ed è un bel po’ di tempo. E, sai, sto ancora imparando. «Emancipation» ne è una buona dimostrazione. Alcuni dei miei critici più severi hanno detto: «Non c’è una sola canzone brutta in questo album», capisci? Canzoni come «Joint 2 Joint» e «Style», che ha vinto
  • «Style».
  • Giusto.
  • «Style» mi piace tantissimo. –
  • Giusto, giusto, giusto.
  • Quale
  • Ho ascoltato «Style» stamattina, sì.
  • Oh, davvero? Sai, quel tipo di canzoni… c’è chi dice che siano troppo lunghe, mentre altri dicono: “Si adattano bene ai vecchi brani di Prince”, capisci? Quindi, “Purple Rain” e tutta quella fase, “Thriller” e tutta quella fase, “Like a Virgin” e tutta quella fase… insomma, era un’epoca. I Beatles non riusciranno mai a eguagliare ciò che hanno fatto all’inizio. Se avessero continuato a lavorare — se tutti noi continuassimo a lavorare, allora continueremmo tutti a crescere, credo. Ed è il nostro percorso, capisci? Non spetta a chi non suona di farsi avanti e dire, tipo: “Non è all’altezza di…”.
  • Ok, ok.
  • La spiritualità… penso che la vera spiritualità sia proprio come dicevi prima. Sai, Dio ti concederà una pausa. Non dirà: «Questo è meglio di quello», e, sai, dentro di noi siamo tutti bambini.
  • Quindi, quando sei alla Warner Brothers, ci sono molte critiche per aver pubblicato troppi album.
  • Mhm.
  • Ti capita mai di pensare che se fossi un artista in un’altra epoca, saresti più apprezzato? Voglio dire, Mozart, Beethoven probabilmente pubblicavano un album al mese, l’equivalente. –
  • Giusto.
  • Sai, una sinfonia, intendo.
  • Aretha Franklin, ogni tre mesi usciva un nuovo album. James Brown, ogni tre mesi un nuovo singolo e un nuovo album, capisci? Sì, era così… se fossi vissuto in quel periodo, ma d’altra parte anche la concorrenza sarebbe stata più agguerrita. Quindi, sai, immagino che ognuno abbia i propri momenti.
  • OK. Voglio dire, ora hai totale libertà artistica. Pensi che la grande arte abbia bisogno di limiti e che l’artista debba reagire a quei limiti? Ad esempio, alcuni dei grandi artisti, tipo, cercano di capire… come me nel mondo della commedia: come aggirare la censura?
  • Mhm.
  • A volte scrivi la battuta migliore, oppure scrivi la canzone migliore
  • È un’ottima osservazione.
  • Perché cerchi di aggirare la cosa, “Ah, li ho fregati.”
  • È un’ottima osservazione.
  • Ed è ancora più ingegnoso.
  • Sì, e penso che in alcuni dei miei primi lavori, se, sai, la gente vuole dire che sono migliori, tipo “Dearly Beloved” e “Let’s Go Crazy”, che parlavano di Dio e Satana, sai, io che affrontavo quella dicotomia. Ho dovuto cambiare quelle parole. Il “de-elevator” era Satana in quella canzone. Ora, ho dovuto cambiare quelle parole, perché non si poteva dire “Dio” alla radio, capisci? E “Let’s Go Crazy” era Dio per me. Era, sai, “Rimani felice, rimani concentrato, e potrai sconfiggere il de-elevator”. Oggi ci sono canzoni come “If God Was One of Us” e molte altre simili, c’è “The Holy River”. È un’epoca molto diversa. Devo ammettere, però, che mi piace poter dire esattamente
  • OK.
  • Capisci cosa intendo?
  • Il “de-elevator” era il diavolo.
  • Sì.
  • “De-elevator” è una frase migliore. La metafora è sempre meglio del significato letterale.
  • Sì, sai, e per quanto riguarda il tuo lavoro, ho visto te e Richard Pryor, e non credo che la censura debba essere inflitta né a te né a lui. Penso che sia… Sei onesto in ciò che rappresenti e, sai, vi ho visti in entrambi i modi, e apprezzo personalmente questa onestà.
  • Mi piace la libertà. Oh, questa è proprio bella. Personalmente, io non raggruppo le persone dicendo: «Tu sei un cantante, tu sei uno scrittore, tu sei un comico». Li raggruppo tutti sotto la voce di «scrittori», perché in fondo restiamo tutti svegli fino a tardi, scriviamo su un foglio di carta e scegliamo modi diversi per farlo. Penso che tutti preferiremmo cantare, ma la maggior parte di noi non ci riesce. Quali scrittori, quali altre forme d’arte hanno influenzato la tua musica? Voglio dire, hai mai… sai, Richard Pryor, quali programmi TV, quali film?
  • I comici hanno avuto un grande impatto sulla mia musica, credo, soprattutto perché nelle band in cui ho suonato, in tutte quelle che ho avuto, c’erano sempre quei dischi in sottofondo, sai, tutti i migliori album comici. Ed è sempre stata una sfida essere divertenti nella musica. È sempre una sfida inserire una sorta di umorismo in una canzone e far sentire bene qualcuno. Questa è la sfida più grande, credo. Questo è ciò che, ne sono davvero convinto, manca nella musica di oggi. Penso che abbiamo perso di vista il fatto che la musica, credo, sia stata messa al mondo per illuminarci e darci forza, e per farci sentire più vicini al nostro centro, capisci?
  • Wow.
  • Ora, hai scritto, 10 anni fa, 12 anni fa, hai scritto — voglio dire, parli di illuminare e dare forza, hai scritto “Sign o’ the Times”.
  • Mhm.
  • Che è un po’ come… “Sign o’ the Times”, per quel periodo, ha avuto lo stesso impatto che “What’s Going On” ebbe a suo tempo, direi. Un disco di guerra. Voglio dire, “Sign o’ the Times” è praticamente il primo riferimento all’AIDS mai fatto in un disco. Insomma, cosa sto cercando di dire? Sto cercando di dire: come ti senti sapendo di aver scritto questo disco tanto tempo fa, e che è ancora così attuale oggi? Probabilmente più di qualsiasi altra tua canzone.
  • Anche in questo caso, sai, fa parte dell’evoluzione. Stavo crescendo in quel periodo, e stavo arrivando a un punto della mia carriera in cui potevo dire qualsiasi cosa. Sai, mi era stata concessa quella libertà. Ne attribuisco gran parte alla Warner Brothers. Non censuravano davvero la mia musica, capisci? I problemi che avevamo riguardavano fondamentalmente la proprietà di ciò che avevo creato. Sai, come se stessi dipingendo o qualcosa del genere, voglio poterlo vendere, capisci, per sempre. Puoi affittarlo, puoi prenderlo in prestito, sai, per un po’, possiamo tutti ricavarne un compenso, ma poi, capisci. Quindi, come dicevo, arriviamo a “Holy River”: non c’è nessun “de-elevator”. Non c’è nessun… Capisci? E poi, impari tantissimo. Sai, ora non vedo davvero l’ora che arrivi il futuro, perché poter scrivere in completa libertà è… ogni artista dovrebbe poterlo fare almeno una volta, ne sono davvero convinto.
  • OK. Beh, hai parlato di possedere la tua musica e di averne il controllo completo. La gente canta, sai, fa cover delle tue canzoni in continuazione.
  • Mhm.
  • C’è qualche canzone che hai scritto che è così personale per te da non volere che nessuno ci metta le mani sopra?
  • No, non ce n’è. No, una volta che ne ho fatto la mia versione, è libera. Va tutto bene, non mi dispiace.
  • I Beatles avevano i Rolling Stones. Elvis aveva Jerry Lee Lewis. All’inizio della tua carriera, chi era quella persona che guardavi e dicevi: «Ooh, devo tornare in studio.» «Hai sentito tal dei tali?» – Sì. «Andiamo subito in studio.» Chi ti ha fatto questo effetto? Tutti hanno qualcuno.
  • Beh, contrariamente a quanto molti potrebbero credere, non è mai stato qualcuno mio coetaneo. Sono sempre stati i vecchi dischi. Deve essere un contemporaneo. No, non proprio. Sai, oggi non ho intenzione di fingere. Sai, non ho intenzione di fingere. Sarai qui stasera, vero?
  • Ci sarò stasera.
  • OK, va bene. Succederà quando prenderò in mano “Hair” di Larry Graham, capisci?
  • OK.
  • E puoi chiedere a Meshell Ndegeocello o a Rhonda Smith, la mia bassista, a chiunque: quando lo sentono, cosa vogliono fare? Sai, ti fa venire voglia di riprendere in mano il basso.
  • OK.
  • E continua così, perché è proprio questo che mi ha fatto venire voglia di suonare il basso. E se lo faccio, e questo mi ispira a fare qualcosa di altrettanto figo, sai, magari qualche ragazzino riprenderà in mano il basso, invece di campionare Larry Graham.
  • OK. Non avevi… OK, e smettila o quello che è. Non c’è mai stata, tipo, alcuna rivalità tra te e [Michael] Jackson?
  • Oh, non per me. No.
  • Adoro la storia di te, sai, ci sono tutti questi Prince… Mi dispiace, beh, quello è il tipo che eri una volta, c’è la storia di quando hai rifiutato “Bad”
  • beh, sai quel personaggio di Wesley Snipes? Quello sarei stato io. Va bene, ora, ora immagina questa scena. La prima riga di quella canzone è: “il tuo sedere è mio”. Ho detto: chi lo canterà a chi, perché di sicuro tu non lo canterai a me e io di sicuro non lo canterò a te, quindi proprio lì abbiamo, sai, proprio lì abbiamo un problema.
  • È così strano: ora ti hanno dipinto come questo tipo strano e lui era tipo Mr Disney, e tu sei sposato, te la prendi comoda, lui è proprio un uomo sposato, beh, sai, fai finta di niente, capisci.
  • Anche in questo caso, speriamo che la stampa arrivi al punto in cui ci sarà semplicemente una legge che obblighi a dire la verità, senza spazio per le speculazioni. Sai, io sono un musicista. Vivo per questo. Vivo per suonare e comporre canzoni. Quindi, sai, quando ti ritrovi con un gruppo di musicisti, a loro non viene in mente nulla del genere, a meno che, sai, non si parli di Larry Graham o Sly. O qualcuno del genere, che mette davvero le mani su qualcosa, capisci?
  • OK.
  • È questo che ci spaventa. Sai, “Oh, come ha fatto a inserire quella nota in quell’accordo? E poi, il basso si è armonizzato proprio in quel punto.” Sai, è… capisci, va molto più in profondità.
  • Quindi ora sei in tour.
  • Mhm.
  • Sei uno dei più grandi artisti dal vivo di sempre.
  • Lo apprezzo, grazie.
  • No, lo sei davvero. Voglio dire, parli di essere padrone della tua musica. Penso che la cosa che possiedi e che valga più di qualsiasi altra cosa tu abbia sia la tua reputazione come artista dal vivo. Come ti prepari per un tour? Voglio dire, fai… c’è qualcosa di straordinario? È… sai, tipo, quando mi preparo… se devo fare uno speciale, o un album, o qualcosa del genere, ci sono cose che non ascolto. Ci sono libri che leggo. Ci sono ritmi del sonno e ogni sorta di cose. Voglio dire, cosa
  • Giusto. Beh, c’è un libro fantastico che sto leggendo, intitolato “The Seat of the Soul”, che parla della personalità e dell’anima, delle differenze tra le due. E mi ha davvero appassionato, perché ho molto dei Gemelli in me, e riesco a sentire… riesco a sentire una voce lì dentro che parla, e, sai, è solo che devo sempre prestare attenzione a da dove proviene, capisci? A volte la voce mi dice: “Suona ciò che ti fa sentire meglio. Suona la nuova musica. Suona quello che sei adesso”. “Emancipation” dura tre ore. Sai, sono 36 canzoni. Basterebbero a riempire un intero concerto. Mi piacerebbe farlo per tutto il tempo. Beh, sono tre ore, ma, sai, i miei fan… Beh, amici. Non mi piace chiamarli “fan”, perché è l’abbreviazione di “fanatico”. Ma gli amici che ho, quelli che vengono ai concerti, sono semplicemente… la bellezza personificata.
  • C’è bellezza.
  • Hai assolutamente ragione.
  • E devo dare loro quello che vogliono.
  • Tifoso di basket.
  • Mhm.
  • Amico di basket, direi.
  • Sì.
  • Qual è la tua squadra preferita? Chi è il tuo giocatore preferito?
  • Direi [Michael] Jordan, solo per la sua concentrazione, e mi piacciono i Bulls per la loro disciplina. Gestisco la mia band in quel modo, e uso il basket come esempio in molte situazioni diverse.
  • Metti in multa i tuoi ragazzi quando sbagliano le note e, insomma… James Brown.
  • In realtà una volta li multavo davvero, ma ora mi limito a minacciarli di multarli. Sai, e loro
  • Oppure non li paghi abbastanza. Giusto.
  • Beh, hanno molto rispetto per la musica e per se stessi. Quindi, sai, nemmeno a loro piace sbagliare. Sai, c’è stata una partita di recente in cui Jordan proprio non era in forma, capisci? E si è semplicemente seduto e ha chinato la testa. Vedi, è che, sai… perché gli faceva male all’anima. Si capiva chiaramente, capisci? Ed è questo che voglio da un musicista. Voglio che si rendano conto che la musica è importante per tutti noi, capisci? E non può essere mancata di rispetto.
  • La penso allo stesso modo riguardo alla commedia.
  • Ok, conosci i Traveling Wilburys? Quelli di George Harrison
  • Dylan?
  • Bob Dylan, tutti quei ragazzi.
  • Sì, mhm.
  • Ora, se potessi mettere insieme il tuo supergruppo di artisti contemporanei, devono essere contemporanei e nessuno che abbia mai fatto parte di una delle tue band. Beh, posso dirti Sheila E. Chi sceglieresti?
  • È una bella domanda. L’ho già vista su Internet. La cosa interessante è, sai, e senza voler sembrare troppo arrogante, che ho davvero avuto alcuni dei più grandi musicisti nelle mie band.
  • Lo so.
  • Richiamerei Wendy e Lisa.
  • Ma dai, amico! Sapevamo che l’avresti detto.
  • Beh, avremmo Sheila E. alla batteria. Devi farlo.
  • Ti concedo Sheila.
  • Oh, mi rimangio tutto: Sheila E. alle percussioni, e Michael Bland alla batteria.
  • OK.
  • E poi, al basso… Amico, vedi? È difficile. Sai, Rhonda Smith.
  • Larry Graham?
  • No, Rhonda Smith. Perché ha imparato da Larry, capisci? Sta cercando di portare il suo stile a un livello superiore.
  • OK.
  • La farei suonare in quel ruolo. Oh cavolo, vorrei la band che ho adesso.
  • Sapevo che l’avresti fatto.
  • Beh, devi venire stasera a dare un’occhiata.
  • Ho quasi finito, amico. Raccontaci di cosa si occupa la tua nuova organizzazione benefica.
  • Love 4 One Another Charities è la nostra organizzazione senza scopo di lucro che — In pratica, vengo a fare uno spettacolo e la gente paga per vederlo. Non si tratta di una parte dei proventi, ma tutti i soldi vanno alla fondazione e noi ci prendiamo cura dei bambini bisognosi. Abbiamo in programma di costruire una scuola e il sogno di costruire un ospedale un giorno. Ed è da… L’idea va avanti da circa un anno ormai, ma sai, la mia anima mi dice che va avanti da migliaia di anni, e io la sto semplicemente realizzando ora. Quindi, è molto più gratificante fare un concerto in questo modo. Non riesco a spiegartelo, è completamente diverso. E mi è stato concesso il lusso di non… sai, non mi trovo in difficoltà finanziarie, e questo grazie a tante persone buone che ho incontrato nel mio passato. E, sai, poter essere il catalizzatore di qualcosa del genere è molto importante per me.
  • Grazie, penso che sia stato fantastico. Hai detto tutto quello che volevi dire?
  • Sì, signore, mi hai chiesto tutto.

Fonte: YouTube

Trentuno Ventuno è su Telegram (clicca qui), perché un giorno (presto o tardi) sparirà da tutti gli altri social.

blog

Eventi e Festeggiamenti per Prince a Minneapolis

Simone T.Lascia un commento

Qualche giorno fa è stato il compleanno di Prince e come sempre mi domando se valga la pena scrivere qualcosa oppure se sia meglio rispettare la sua necessità di non festeggiare il suo compleanno da bravo Testimone di Geova (lui, io non credo in dio). Guardando al passato, non ho scritto molto in questi giorni, solo un paio di articoli (7 giugno 2025 e il 7 giugno 2020), forse perché anch’io non sono un grande fan dei compleanni, mentre preferisco pensare che si debba festeggiare ogni singolo giorno come se fosse l’ultimo. Al netto di queste pippe filosofiche, ché non sono Umberto Galimberti, vediamo un po’ cosa è successo alla Celebration di Minneapolis e dintorni di quest’anno e altre quisquilie cose del genere.

Continua a leggere “Eventi e Festeggiamenti per Prince a Minneapolis”
Traduzione

L’amplificatore di Prince: Storia del Mesa Boogie Coliseum 300

Simone T.Lascia un commento

L’amplificatore Mesa Boogie Coliseum 300 di Prince, ora di proprietà di Eddie Martinez.

Anche Eddie Martinez (Run-DMC, David Lee Roth, Robert Palmer, Mick Jagger), altro autore di successi degli anni Ottanta che conosceva Prince prima che questi raggiungesse il successo, suona egregiamente la chitarra a sei corde. È quindi quasi poetico che Martinez si sia ritrovato — anche se involontariamente — con l’amplificatore più amato da Prince tra il 1984 e il 1985 (l’era di *Purple Rain*), un Mesa Boogie Coliseum 300 pesantemente modificato.

Di seguito, Martinez spiega come un improvviso attacco di “sindrome da acquisto di attrezzatura” lo abbia condotto su questa strada “princesca”.

Continua a leggere: L’amplificatore di Prince: Storia del Mesa Boogie Coliseum 300

Era il 29 maggio 2011. Ero a casa a suonare la chitarra e, per qualche motivo, mi è venuto in mente di acquistare un altro amplificatore. Intendiamoci, era una cosa piuttosto insolita, perché quando vado nei negozi di chitarre cerco innanzitutto le chitarre; quindi, ripensando a quel giorno, credo che si sia trattato più che altro di un impulso divino.

“Devo a Mike Bendinelli un’enorme gratitudine per avermi fornito una lettera di provenienza”, afferma Eddie Martinez

Avevo già degli amplificatori fantastici, ma suonavo nei locali della zona con la mia band e avevo bisogno di un combo che non mi spezzasse la schiena; inoltre, sono un grande fan della ridondanza. Avevo anche bisogno di qualcosa di pratico per i locali piccoli.

Decisi di fare un salto in uno dei negozi di chitarre della zona e cominciai a cercare amplificatori. Cercai per un bel po’ senza trovare nulla che attirasse la mia attenzione.

Mentre stavo uscendo, qualcosa ha attirato la mia attenzione: una testata Boogie che mi ha ricordato la serie Simulclass degli anni Ottanta, che noleggiavo insieme a un Soldano e a dei Marshall modificati da Andy Brauer quando registravo a Los Angeles. Ho chiesto di che modello di Boogie si trattasse, ma il commesso non lo sapeva. Quando ho visto sei valvole 6L6, ho capito che non era una Simulclass. L’unica cosa che il commesso mi disse fu che l’avevano comprato a una fiera di chitarre a Seattle — e che, a quanto pare, un tempo era appartenuto a Prince.

Conoscevo un po’ Prince da quando avevamo condiviso il cartellone quando suonavo con Lenny White e i Twennynine. Entrambi avevamo aperto il concerto di Rick James nel 1980, e eravamo diventati amici di Dez [Dickerson], Andre [Cymone] e Prince. Ricordo di aver visto gli amplificatori Boogie in quel primo tour.

Stavo iniziando a familiarizzare con i Boogie perché Nicky Moroch, mio compagno di band e chitarrista brillante, usava un Mark 1 quando suonavamo con il batterista Lenny White. Ma sto divagando!

Ho dato un’occhiata sul retro e ho visto il logo aziendale di Prince, “PRN Music”. Sul telaio era scritto anche con un pennarello: “PrinceNumber 1”. E c’è un adesivo con la scritta “last tubed 11-88”. C’è anche “Prince I” [numero romano 1] scritto su del nastro adesivo. Sapevo anche che il secondo nome di Prince era Rogers e il suo cognome era Nelson, da cui il “PRN”. Così ho chiamato il mio amico Artie Smith e lui mi ha suggerito di chiamare JD Dworkow.

JD ha lavorato a stretto contatto con Prince e Wendy Melovin per l’attrezzatura da palco e l’allestimento tecnico delle chitarre durante l’intero tour di *Purple Rain*. Inoltre conosco JD da anni, e lui ha lavorato con tantissimi artisti e band di grande fama. È un vero professionista. Ho descritto l’amplificatore a JD e gli ho detto il numero di serie, “K303”. È rimasto sbalordito; mi ha detto che era l’amplificatore numero uno di Prince nel tour di *Purple Rain*. I pezzi del puzzle cominciavano a combaciare, perché tutto ciò corrispondeva a quanto vedevo scritto sul telaio dell’amplificatore. Dopo che JD me lo ha detto, ho capito che era autentico e l’ho comprato.

Sì! E anche se non era l’amplificatore combo di riserva che stavo cercando, era comunque un pezzo di grande importanza storica. Mi ero “imbattuto per caso” in un oggetto così incredibile e iconico. [Ride]

Ho contattato la Mesa Boogie e il mio referente Boogie — di cui non rivelerò il nome e che ormai non lavora più lì. Mi ha confermato che si trattava di un amplificatore che — un tempo — era appartenuto a Prince. Mi ha anche chiesto se conoscessi Prince. Gli ho risposto di sì, ma che erano passati anni dall’ultima volta che l’avevo visto.

Il mio referente mi ha suggerito di non far sapere a Prince dell’amplificatore perché [Prince] preferiva il suono pulito dell’amplificatore in mio possesso.

C’era una certa reticenza nel suo modo di parlarmi quando si trattava di approfondire la storia dell’amplificatore. È quello che ho percepito, quindi ho smesso di comunicare con lui. Ricordate, Prince [1958-2016] era ancora vivo quando ho contattato per la prima volta Boogie riguardo all’amplificatore.

È stato solo nel 2019 che ho contattato Mike Bendinelli alla Mesa, e lui mi ha raccontato tutta la storia. Il modello appartiene alla serie Coliseum 300. Successivamente è stato modificato dallo stesso Mike nella versione 2C+, una modifica molto ambita. È una vera bestia, con 6 valvole 6L6 che erogano 180 watt. Il suono pulito è davvero ottimo, e capisco perché Prince lo apprezzasse così tanto.

Il suono crunch è mostruoso. Devo a Mike un’enorme gratitudine per avermi fornito una lettera di provenienza e il contesto storico di un amplificatore così iconico e importante.

Tradotto da qui.

Traduzione

Il lato oscuro di Prince

Simone T.Lascia un commento

Jill Jones era nella posizione ideale per parlare. Aveva lavorato con Prince, fornendo i cori nel suo capolavoro *1999*, e aveva avuto una relazione lunga e complicata con lui.

Ma la sua testimonianza, insieme a quella di decine di altre persone, non è mai stata resa pubblica.

L’intera serie, diretta dal premio Oscar Ezra Edelman, è stata accantonata dopo che gli eredi del cantante hanno deciso che avrebbe causato un “danno generazionale” alla sua immagine. Le accuse sono state poi rivolte a Jill, con l’affermazione che avesse raccontato di aver subito un’aggressione violenta da parte di Prince.

Ora, in occasione del decimo anniversario della sua morte, che ricorre questa settimana, Jill è pronta a rivelare cosa è realmente accaduto – e perché la sua storia, e la loro relazione, sono ben più complesse di quanto siano state descritte.

Dice: «La mia intenzione era quella di parlare dell’uomo così com’era. Era affabile, adorabile… ma sapeva anche essere odioso».

Allora, cosa è successo? Nel 1984, Jill racconta che lei e un’amica andarono a trovare Prince in un hotel, dove scoppiò una lite.

Jill era gelosa dopo che lui aveva iniziato a baciare la sua amica, il che la spinse a schiaffeggiarlo.

Lei sostiene che Prince abbia reagito colpendola ripetutamente al viso con dei pugni.

Jill voleva sporgere denuncia, ma all’epoca la cerchia di Prince la dissuase dal farlo.

E anche andare in ospedale era fuori discussione, nel caso in cui la storia fosse trapelata.

«Mi dissero che avrei rovinato la sua carriera», racconta. «Lo vedevano solo come una fonte di guadagno per loro. Potevano fare un sacco di soldi. Questo mi fa capire quante persone ne traggono vantaggio».

Il tour di Purple Rain, vero e proprio filone di guadagni, avrebbe dovuto iniziare più avanti quell’anno.

Jill dice: «Se mi fossi fatta avanti… non sarebbe successo. Ma in sostanza, dopo quell’episodio, abbiamo fatto pace perché ho subito un intervento chirurgico e lui mi ha regalato un sacco di giocattoli, ed è così che si è manifestato il suo modo di scusarsi: palloncini, giocattoli e caramelle.”

Aggiunge: “Era davvero difficile per noi stare lontani l’uno dall’altra. Lui pensava sempre che io sarei stata lì. Mi diceva sempre: ‘Ti riconoscerò sempre’.”

Jill ha lottato per più di quattro decenni con se stessa sul se rivelare o meno ciò che era successo. Ammette: «Me lo sono tenuto dentro per così tanti anni, credo, perché stavo aspettando delle scuse.

«Vedi, questa è la cosa più assurda della violenza domestica. A volte aspetti delle scuse da qualcuno che ami, pensi che te le daranno e che vogliano voltare pagina e non parlarne più… e tu glielo permetti».

Jill racconta di aver assistito a episodi di violenza durante la sua infanzia, mentre i genitori di Prince, John Nelson e Mattie Shaw, avevano una relazione burrascosa. Racconta: «Era un’epoca in cui gli uomini picchiavano le mogli. Era semplicemente una cosa che succedeva.»

Riguardo alla sua esperienza personale, aggiunge: «Mi ci sono voluti anni per superarla, forse. Ma lo perdono anche per questo, perché è solo il prodotto di un’epoca, anche se non sto cercando di trovare scuse».

Ricorda anche la sua reazione, anni dopo, quando Prince intervenne in difesa del cantante Chris Brown dopo che questi aveva aggredito la sua allora compagna Rihanna.

«Ho sentito che [Prince] aveva dato qualche consiglio a Chris Brown e ho pensato: “Wow, deve aver dimenticato”», racconta.

Altri hanno avanzato accuse simili nei confronti di Prince, tra cui la defunta cantante Sinead O’Connor, la quale ha affermato che Prince l’avrebbe aggredita nella sua villa di Hollywood. Jill, che ha anche fatto i cori per Sinead, dice che avrebbe voluto farsi sentire in segno di solidarietà, ma non era pronta. «Mi sono sentita una codarda sotto molti aspetti, perché penso davvero che avrei dovuto essere lì a starle accanto», spiega.

«Non ho mai visto nulla accadere a lei, ma avrei potuto raccontare la mia storia. Ma d’altra parte, nessuno voleva ascoltare. A nessuno importava».

Nonostante tutto, insiste nel dire che il loro rapporto non può essere ridotto solo a quel momento di violenza. Jill era solo un’adolescente quando incontrò Prince per la prima volta nel 1980 durante il suo tour “Dirty Mind”, mentre cantava come corista per l’artista di apertura, Teena Marie.

«Avevo 17 o 18 anni ed ero una che non aveva peli sulla lingua», racconta. «Ci siamo incontrati nel corridoio e tutti gli altri dicevano: “Oh, piacere di conoscerti”, ma siccome ero nuova del mestiere, l’ho preso un po’ in giro. Da quel momento, l’atmosfera è diventata elettrizzante perché lui non riusciva a credere che qualcuno potesse essere così sfacciato».

All’epoca non aveva la minima idea che sarebbe diventato una megastar così famosa, ma sua madre la pensava diversamente. Racconta: «Durante il tour, mia madre mi disse: “Diventerà una star famosissima. Dovresti smetterla di essere così scortese con lui”».

«Sapeva che avevo una cotta pazzesca per quel ragazzino, ma ero solo una ragazzina».

In seguito, nel 1982, Prince invitò Jill agli studi Sunset Sound per cantare i cori in «1999», dove fu accreditata con le sue iniziali, JJ.

Apparve nei video di «1999» e «Little Red Corvette» e in seguito lavorò con le Vanity 6 come corista prima di trasferirsi a Minneapolis man mano che la loro relazione si approfondiva.

Nonostante avesse pubblicato il suo album di debutto omonimo, *Jill Jones*, con l’etichetta Paisley Park Records di Prince, spesso si sentiva intrappolata nell’orbita della star.

«La mia carriera non andava da nessuna parte», racconta. «Cantavo per tutti e mi sentivo molto trascurata perché, letteralmente, cantavo dietro una tenda».

Alla fine se ne andò, anche se non fu facile dargli la notizia. Ricorda: «Gli ho rispedito via Fedex un’intera borsa piena dei gioielli che mi aveva regalato e la conversazione non è stata delle migliori. È stata rovente. È stata epica. Ero a New York e mi ero innamorata di qualcun altro.»

In seguito si è trasferita in Europa, cercando di ricostruire la sua vita lontano dall’industria musicale e dal richiamo del mondo di Prince. Ma, nonostante tutto, la loro storia non è finita lì.

Poche settimane prima che Prince morisse, lo rivide a un after-party dopo un concerto negli Stati Uniti, all’una di notte. Era la prima volta che parlavano davvero da anni. «È stato davvero bello vederlo, perché il suo viso si è illuminato», dice. «Volevo vederlo e pensavo che fosse importante essere lì. Ero nervosa e mi sembrava di infilarmi di nuovo un guanto sulla mano.»

Ma c’era qualcosa in Prince che la turbava. Racconta: «Era così magro e così minuto. Ho detto: “Oh mio Dio. Spero che non ci ritroveremo al suo funerale la prossima volta”». Non passò molto tempo prima che i suoi peggiori timori si avverassero.

Stava guardando la CNN e parlando con sua figlia, che viveva a Londra, quando arrivarono le prime notizie della sua morte.

«Ho esclamato: “Oh mio Dio, oh mio Dio. Hanno trovato un corpo a Paisley Park”», ricorda. «Ho aggiunto: “Sì, hanno trovato un corpo. È lui.”» Aveva 57 anni. Lo shock fu immenso, ma altrettanto intenso fu il dolore per ciò che avrebbe potuto essere.

Jill, 63 anni, spiega: «È stato devastante perché pensavo che fossimo tornati al punto in cui potevamo parlare tra di noi, ora che siamo tutti molto più grandi».

Ecco perché rimane così frustrata dal fatto che il documentario sia stato accantonato, tra le notizie secondo cui gli eredi lo avrebbero ritenuto «sensazionalistico» e avrebbero negato l’uso della musica di Prince.

Per Jill, la verità su Prince non è mai stata semplice. E cercare di cancellarne alcune parti, secondo lei, non gli rende affatto giustizia.

Spiega: «Vogliono rinchiuderlo in una piccola scatola… in una piccola categoria. E in realtà lo stanno ingigantendo più di quanto non fosse, perché quando si impedisce alle persone di sapere qualcosa, alla fine questa cosa viene fuori».

Tradotto da qui.

blog

Purple Rain di Prince: Top nella Classifica di Rolling Stone

Simone T.Lascia un commento

La classifica di Rolling Stone dei migliori assoli di chitarra di tutti i tempi è un mix di generi, generazioni e ritmi diversi.

1 PRINCE “PURPLE RAIN” (1984)

Le origini di “Purple Rain” sono avvolte dalla leggenda: Prince pensava che avrebbe potuto diventare una canzone country; la propose a Stevie Nicks, la quale la ritenne troppo cinematografica per poterla registrare; e una donna senza fissa dimora fu la prima ad ascoltarla quando Prince la invitò nella sala prove dei Revolution. Ma nulla di tutto ciò ha importanza, poiché, per tutti gli altri, la band ha dato vita a “Purple Rain” al First Avenue di Minneapolis il 3 agosto 1983, quando Prince ha strappato alla sua chitarra un assolo che sembrava più un grido commovente dell’anima che un momento di gloria musicale. È la prima volta che la suonano dal vivo, ed è la versione presente su Purple Rain. A quel punto l’abilità chitarristica di Prince era ben documentata, ma la fluidità del suo fraseggio nella canzone e il modo in cui pizzicava le corde per note che salivano verso il cielo dicevano di più su cosa significasse “Purple Rain” rispetto ai suoi testi oscuri. K.G.

Per vedere la classifica completa dei 100 migliori assoli di chitarra, visita RollingStone.com.

blog

Nuovo album di Prince intitolato Decades (a giugno?)

Simone T.1 commento

Sony Music e i gestori del patrimonio di Prince si preparano ad annunciare a giugno (link), in concomitanza con la Celebration 2026, un nuovo album d’archivio intitolato Decades. Non parlo di una ricostruzione filologica legata a un singolo tour o album, ma di un’operazione che muta radicalmente l’approccio al Vault.

Le voci descrivono Decades come un’antologia di brani totalmente inediti estratti da epoche differenti della carriera di Prince. L’unica traccia confermata dai corridoi dei beninformati porta il nome di “With This Tear” (il celebre brano donato a Celine Dion nel 1992, qui nella versione originale cantata da Prince e già nota).

Dal punto di vista della produzione, emerge un dettaglio che divide la comunità: si è rinunciato a pubblicare i mix originali dell’epoca. I nastri hanno subìto un processo di digitalizzazione e missaggio ex novo, adattato agli standard sonori contemporanei. I gestori giustificano la scelta citando l’obsolescenza delle apparecchiature analogiche originali, ma tra i puristi si solleva lo spettro della profanazione estetica.

L’annuncio assume i contorni di una dose terapeutica di mantenimento come il metadone: un espediente per sedare l’attesa della fam, arginare la crisi d’astinenza e trascinarci via dal rifugio di YouTube.

blog

Prince: Dalla Ribellione al Marchio Immortale

Simone T.Lascia un commento

Il capitalismo non perdona nemmeno i profeti. Anzi, li ama soprattutto loro, perché i profeti — quando muoiono — diventano marchi. E i marchi, si sa, sono immortali. O almeno così sembra a me, visto che il famigerato vault di Prince sembra custodito da un San Pietro secolarizzato, con la differenza che invece di aprire le porte del Paradiso, sblocca il vault a rate. Un vault che, a sentir le voci in giro, è talmente sterminato da far sembrare la Discografia Completa di Stockhausen un EP di inediti di Ligabue.

Dieci anni dopo la morte, Prince è ancora vivo. O meglio: è più vivo che mai, come tutti i morti che si rispettino nell’era dell’attention economy. Il suo corpo — o ciò che ne rimane — è sepolto sotto una lapide di diritto d’autore, mentre la sua anima fluttua tra Primary Wave e Prince Legacy LLC (Prince Estate non esiste più), due entità che, per ironia della sorte, suonano come i titoli di due brani inediti degli anni ’80. Poi ci sono i manager e salvatori, custodi della fiamma sacra.

Il nuovo album di inediti annunciato per l’estate 2026 (sì, un altro annuncio di materiale dal vault) è l’ennesima conferma che l’arte, una volta mortifica, diventa merce. E non una merce qualsiasi: una merce di lusso, esclusiva, vintage. Come un orologio Rolex o una borsa Hermès, ma con la differenza che, invece di un quadrante o un logo, ti vendono l’idea di ribellione. Perché Prince, in vita, era il Nemico Numero Uno delle major, quello che si scriveva «Slave» in faccia per protestare contro la Warner. Ora, la sua musica esce a rate programmate, come una serie Netflix, con tanto di interviste, newletter, teaser, spoiler e hype mediatico.

McMillan, in un’intervista a NewsNation, dice di aver evitato la vendita di Paisley Park (forse agli Obama, aggiungo io). «Voleva che (Paisley Park) fosse conservato a lungo», dice, con la solennità di un notaio che firma un testamento. Sembra che il musical di Purple Rain atterrerà a Broadway (2027 o 2028, «dipende dagli editing») e forse avremo la riedizione di Parade per il 40° anniversario. Magari un attimo prima che il mio testamento biologico sarà letto da qualcuno, vedete voi.

McMillan non è solo l’avvocato che ha bloccato il documentario di Ezra Edelman («Non permetterò che si manchi di rispetto a Prince finché ci sarò io», ha tuonato, come un padre che difende l’onore della figlia). È anche l’uomo che, secondo Jay-Z, vedrebbe solo il verde nei suoi occhi viola. «Quel tizio aveva la scritta «Schiavo» sul viso / Pensi che volesse essere padrone dei suoi master?» rappa in 4:44, accusandolo di aver trasformato la rivoluzione in royalties.

Ma attenti a bollare McMillan come il cattivo della situazione. Lui, in fondo, fa solo il suo mestiere. Il vero problema è che viviamo un’epoca in cui tutto è content, anche la ribellione diventa un format. E io Prince me lo immagino bruciare il contratto prima ancora di leggerlo, mentre è il brand più cool del catalogo Primary Wave.

I fan, dal canto loro, sono divisi e commentano, commentano e commentano. C’è chi sperava nel Messia e ora si accontenta di briciole dal vault, e chi sospetta che dietro ogni uscita ci sia solo il calcolo commercial. Alcuni, addirittura, teorizzano che Prince sia stato ucciso per il suo archivio (come se fosse un De Vinci Code in salsa funk). Altri, più pragmatici, si limitano a commentare: «Altro repackage con due inediti e note di copertina nuove. Li milkano da anni».

Eppure, c’è qualcosa di fascinosamente grottesco in tutto questo. Perché, mentre McMillan negozia i diritti e i fan litigano su Instagram, Prince — quello vero — ride da qualche parte. Lui, che oditava le major, che disprezzava i contratti, che cambiava nome per sfuggire ai vincoli, ora è il prodotto più redditizio di un sistema che ha sempre combattuto. Ma allora, chi ha ragione? McMillan, che preserva l’eredità (e intasca i diritti)? I fan, che vogliono tutto e subito? Jay-Z, che denuncia lo sfruttamento?

O nessuno, perché in fondo Prince è già altrove, e ciò che rimane è solo un’ombra — bellissima, incontrollabile, impossibile da imbrigliare — che continua a ballare su un palco che non esiste più?

Forse dovremmo fare un film su tutto questo.