In tour musicale in Minnesota: sulle orme di Bob Dylan e Prince

Nordkurier Strelitzer Zeitung di Von Verena Wolff

Un enorme murale di Prince campeggia su un incrocio trafficato, impossibile da non notare e prevalentemente in viola.

Uno ha scritto inni per il movimento pacifista, l’altro ha sconvolto il mondo della musica. Entrambi gli idoli della musica sono nati in Minnesota, ma le loro strade non potrebbero essere più diverse. Una ricerca di tracce.

Deve essere stata un’infanzia un po’ triste quella che Robert Allen Zimmerman ha trascorso nella piccola città di Hibbing, in Minnesota. Da qualche parte nel mezzo del nulla, in quello Stato americano del Midwest dove gli inverni sono lunghi e ventosi e le estati brevi. Il confine con il Canada è vicino, ma la grande città più vicina, Chicago, dista quasi 1000 chilometri.

Zimmerman, che in seguito avrebbe raggiunto la fama mondiale con il nome di Bob Dylan, nacque a Duluth, sul lago Superiore, nel 1941. I suoi genitori erano immigrati dalla Russia. “Il padre fece carriera alla Standard Oil”, racconta Ed Newman, autore del libro ‘Bob Dylan in Minnesota’.

Nel 1947 la famiglia si trasferì nel nord-ovest, a Hibbing, dove il padre lavorava in un negozio di elettrodomestici e il figlio si appassionò alla musica di Buddy Holly, Bill Haley & His Comets, Chuck Berry, Little Richard e degli altri rock ‘n’ rollers degli anni Cinquanta. Il suo gruppo, The Jokers, ebbe un discreto successo nelle campagne del Minnesota, racconta Bill Pagel. Possiede la casa in cui la famiglia viveva a Hibbing. E possiede numerosi cimeli.

Bob è in anticipo sui tempi. “Già all’età di dodici anni scriveva poesie, alcune delle quali piuttosto assurde, su qualsiasi superficie riuscisse a trovare”, dice Pagel. Alcune sono conservate all’indirizzo 2425 7th Ave. E di Hibbing, la casa di famiglia. L’uomo dai riccioli crespi le ha collezionate per tutta la vita, riuscendo anche ad acquistare le case degli Zimmerman a Hibbing e Duluth.

Pagel ha una storia per ogni oggetto devozionale: c’è la ciotola di porcellana a cui Robert ha rotto il coperchio, ci sono alcuni singoli nella vecchia cameretta che condivideva con il fratello. In cantina ci sono le foto del suo diploma, testi di canzoni, lettere e il certificato che ha fatto diventare Robert Zimmerman Bob Dylan nel 1962.

La scuola superiore si trova a pochi isolati di distanza, dove un monumento commemorativo ricorda lo studente più famoso della “Classe del 1959”, che nel 2016 è stato insignito del Premio Nobel per i suoi testi.

Il Minnesota gioca sempre un ruolo importante nei suoi testi. La “Ragazza del Nord” è probabilmente Echo Helstrom, la sua prima fidanzata. Highway 61 … inizia più o meno dove ho iniziato io”, scrive nelle sue memorie:

A Duluth, cioè, e poi si snoda lungo la riva nord del Lago Superiore fino al Canada.

Duluth non è solo la città natale di Dylan, ma anche il luogo in cui da adolescente vide Buddy Holly dal vivo sul palco dell’Armory, “tre giorni prima che morisse in un incidente aereo”, dice il biografo Newman durante un tour dell’ex armeria, ormai in rovina, che da allora è stata utilizzata come location per eventi.

Minneapolis, la città più grande dello Stato americano, non ha avuto un ruolo importante nella vita di Bob Dylan. Si è iscritto all’università per un anno. Ma, secondo Pagel, passa il tempo a fare concerti prima di trasferirsi a New York. Ma un’altra grande figura della storia del pop nasce il 7 giugno 1958 nella città sul Mississippi, figlio di una cantante jazz e di un pianista: un certo Prince Rogers Nelson.

All’età di sette anni, Prince scrive la sua prima canzone, “Funk Machine”, nella sua tenuta di “Paisley Park” nel sobborgo di Chanhassen (sic) e, a 19 anni, parte per la West Coast per ottenere un contratto discografico.

La Warner Bros. mise sotto contratto il giovane che sarebbe diventato un rivoluzionario della musica. “Ma gli fecero riscrivere le sue canzoni perché nessuno credeva che avesse scritto lui stesso tutti i brani”, racconta Nnombie, un giovane musicista che fa visitare la proprietà. Prince la fece costruire nel 1986: come appartamento, come studio, come suo piccolo mondo. A differenza di Bob Dylan, Prince ha cercato le luci della ribalta, facendo scalpore con le sue uscite e la sua musica.

“Ancora oggi è considerato uno dei più grandi geni della musica popolare”, dice la guida. Quando Prince si trasferisce a “Paisley Park”, tutto è tecnicamente aggiornato, ci sono numerosi strumenti che ha personalizzato secondo i suoi desideri.

Un pianoforte a coda Yamaha di colore viola, per esempio, che si trova nello studio più grande. In un altro studio: un organo Linn, che manipola per creare il suo tipico suono Prince.

Il viola non è il colore preferito di Prince, anche se gran parte di “Paisley Park” è viola e uno dei suoi successi più noti si chiama “Purple Rain”. L’arancione era il colore preferito dell’artista, gli Snickers il suo dolce preferito e i pancake il suo cibo preferito, assicura la guida Nnombie.

“Paisly Park” tematizza anche il periodo in cui Prince si esibiva come ‘The Artist Formerly Known as Prince’. Il simbolo che usava al posto del nome divenne noto come “Love Symbol”, a forma del quale fece costruire anche delle chitarre. “Non si trattava di un eccesso particolare dell’artista, ma della sua protesta contro la sua casa discografica nella disputa sui diritti d’autore delle sue canzoni”, spiega la guida.

Vengono documentate molte sfaccettature del musicista e vengono forniti approfondimenti sulla sua vita musicale e privata. Tuttavia, non si parla della sua morte per overdose di un antidolorifico. Vengono invece presentati costumi, scarpe, auto e altri cimeli, oltre all’Oscar ricevuto da Prince per il film “Purple Rain”.

Tornando a Minneapolis, il “First Avenue Club”, nell’omonima via, è difficile da non notare con le sue numerose stelle sul muro dipinto di nero. Su una di esse si legge “Prince”. Ma anche i nomi di band come Hüsker Dü, The Replacements, Semisonic, Hippo Campus, Soul Asylum e Lizzo, che qui hanno tenuto i loro primi concerti.

Di fronte, a un incrocio trafficato, un enorme murale di Prince, impossibile da non notare e prevalentemente in viola. E a pochi isolati di distanza, Bob Dylan è ancora presente a Minneapolis, anche sotto forma di murale, dipinto con lo spray dallo street artist Eduardo Kobra dietro un parcheggio del Warehouse District.

Tradotto da: https://pressreader.com/article/282329685673151